UMNO dan penyakit orang Melayu

Terpampang di dada akhbar Mingguan Malaysia hari ini tentang temuramah dengan PM sempena perhimpunan agung UMNO minggu depan. Isu hangat yang dibincangkan ialah agenda Melayu dan rasuah politik yang menjadi-jadi dewasa ini. Aku sebagai orang Melayu sendiri tak berapa pasti apa itu agenda Melayu. Yang aku tahu agenda pemimpin-pemimpin UMNO ialah mengaut kontrak-kontrak kerajaan dan menyerahkannya kepada bukan Bumiputra dengan harapan untuk dapat untung atas angin. Itu persepsi aku setelah sekian lama mendengar PM dulu dan sekarang meluahkan rasa kekecewaan mereka dengan bangsa Melayu yang enggan berubah sikap.

Di sebalik Islam Hadhari yang dicanangkan oleh kerajaan sekarang, belum nampak tindakan drastik yang diambil untuk menghapuskan rasuah. Seorang bekas Ketua UMNO Bahangian dan bekas Ketua Menteri yang berhutang judi sehingga RM7.1 juta di London tidak dikenakan apa-apa siasatan oleh BPR. Bagaimana dia boleh mengumpul harta sebanyak itu sedangkan rakyat di negerinya sendiri masih ramai yang tinggal di rumah air. Aku sedikit optimistik bila seorang naib presiden UMNO dikenakan tindakan disiplin baru-baru ini kerana memenangi jawatan itu dengan politik wang. Nampak seolah-olah ada semangat baru untuk membersihkan parti itu dari najis politik wang. Namun aku kembali pesimistik bila kes bekas Ketua Menteri itu ditutup begitu saja.

Seperti tahun-tahun sudah, kali ini mereka akan bersidang lagi dan meluluskan resolusi dengan berapi-api. Kemiskinan Melayu akan dibincangkan. Keciciran pelajar-pelajar Melayu akan diperdebatkan. Masalah pengangguran dan gejala sosial remaja Melayu akan dilaung-laung. Nasib kontraktor-kontraktor Melayu yang bilangannya hampir memecah rekod dunia itu akan diulas. Ekonomi orang Melayu akan dikaji dan Islam Hadhari akan diteliti. Namun sebaik sahaja kereta-kereta mewah mereka meninggalkan hotel lima bintang tempat mereka menginap, apabila imej Dewan Merdeka yang gah itu mula hilang dari cermin kereta mereka, mereka akan teruskan hidup mengejar kemewahan. Kertas-kertas kerja kemiskinan Melayu mungkin akan ditong sampahkan. Kemiskinan Melayu? “Ah, itu bukan masalah aku. Aku orang Melayu kaya”. Kepada mereka yang membangkitkan isu ekonomi Melayu, mereka akan berkata, “lihatlah aku orang Melayu yang berjaya dalam ekonominya”. Apabila diajukan persoalan masalah gejala sosial Melayu jawapannya mungkin “mana aku ada masa memikirkan itu semua. Otakku perlu diperah untuk memenangi kontrak bina sekolah yang berharga puluhan juta itu, dan bagaimana untuk menyerahkannya kepada Ah Chong untuk disiapkan”. Bagaimana pula dengan konsep Islam Hadhari? Aku pasti jawapannya, “Islam Hadhari tidak menghalang kita menjadi kaya raya!”.

Dan mungkin ada yang bertanya kenapa aku memikirkan senario yang begitu mengecewakan ini. Aku tak pasti jawapannya. Dr Mahathir dulu dan Pak Lah sekarang juga melahirkan perasaan yang sama. Jikalau merekapun tidak dapat memberikan jawapan, biarlah ia kekal menjadi soalan.

17 Julai 2005.

The ultimate price of freedom - oil

Four bombs exploded in Central London on Thursday 7 July 2005 killing at least 50 people and injuring up to 700 others. The timing was chosen to coincide with the G8 Summit in Scotland where leaders of 8 most industrialised countries meet to discuss global warming and poverty in Africa. Tony Blair in his immediate response to the atrocities hit out at the attackers by calling them terrorists and that the purpose of terrorism was killing innocent people indiscriminately. Just like Bush and John Howard of Australia, whose people had similar experience of being targeted by terrorists, he quickly pronounced that the terrorists were out to destroy freedom and Western civilisation. As if borrowed from Bush speech in the immediate aftermath of the September 11 attack in America, he also repeated that the Western way of life would prevail over the terrorists who seek to impose their extremist idea on the world. It was a good platform for the powerful to appear on worldwide audience and potray themselves as victims.

Yes, I do symphatise with the victims of this indiscriminate killing of innocent people. They are just ordinary people like us who just want to get on with their lives. Most of them are probably against the war in Iraq and subjugation of other Muslim countries; the very reason the terrorists say they were avenging. But if the leaders of powerful Western countries simply ignore the very roots of terrorism and turn their deaf ears to the resentment towards foreign dominance in Muslim countries the growing problem of terrorism is not going to be solved. Yes, we should not talk to terrorists but the longer the Western powers control their land and oil, the stronger their resolve become. Perhaps they will not win in the end, but many innocent people will become victims. The daily bombings in Iraq which kill dozens of people each day is not news anymore. More than 100,000 ordinary Iraqis have been killed since the American-led invasion in March 2003. Nobody cares about this number. They just lost count. It’s only news when American or British troops are also killed. They only count the dead if it’s American or other foreigners. But then I should have known better. The people who bring the news to my TV set are BBC or CNN. I should not expect them to tell the Muslim side of the story. After all they say they are sacrificing their lives in bringing FREEDOM to the oil-rich freedom-poor states. I think the world appreciates their effort but if I were the Arabs I’d say, “YES, thanks for your help. But, we still have this cynical feeling that you want something more in return - our OIL”.

9 July 2005